Sadies – darker circles

Zo’n 10 platen in een dikke 10 jaar hebben The Sadies uit Canada al gemaakt. En met elke plaat worden ze ‘volwassener’ en met elke plaat zetelen ze zich steviger op hun eigen plekje in het rock & roll spectrum, met hun tamelijk unieke mix van country, surf, garage,  hun mix van vocale en instrumentale rock. Hun live shows zijn in al hun aanstekelijke variatie legendarisch. Op Darker Circles kruisen ze door alle genres heen op een succesvolle manier. Om een idee te geven van de variatie, hier een citaat van de All Music Guide: “"A righteous bit of Bakersfield-style country, an inspired pre-fab medley that leaps from buzzy psychedelia to pensive folk-rock to anthemic alt country, an old-timey acoustic stomp and the solace of love in the Byrds-ian Violet and Jeffrey Lee".

Bijzondere band die eindelijk, volkomen terecht, heel langzaam een groter publiek lijkt te bereiken. Op Yep Roc en met een hoestekst van Mike Stax van Ugly Things. (ook op vinyl leverbaar) €18,90

Jim Lauderdale– patchwork river

Hij is al wat ouder, geboren in 1957, maar begint pas echt naam te maken sinds de jaren ’90 met zijn mix van honky tonk, bluegrass en beetje blues en pop. Vooral geliefd als songschrijver voor andere hedendaagse countrysterren maar zelf neemt ie ook de éne na de andere plaat op. (vooral Country Super Hits vol 1 is een echte topper!). Patchwork River, zijn 19e als we goed tellen!!, heeft ie gemaakt met niet de eersten de besten. Namelijk met James Burton en Ronnie Tutt, de oude Elvis begeleiders. En de liedjes schreef ie samen met Robert Hunter, van Grateful Dead. Volgens American Songwriter heeft Lauderdale op deze cd ‘a polish that’s steeped more in Gram’s cosmic American vision than a contemporary Nashville sound’ en daar is helemaal niks mis mee. Bijzondere man, die Lauderdale. €16,90

Be Yourself – a tribute to Graham Nash’s Songs For Beginners

Een leuk idee goed uitgevoerd. Een mooi eerbetoon aan Graham Nash (Hollies, Crosby, Stills, Nash & Young) zijn klassieke plaat Songs For Beginners uit 1971. Een goed stel muzikanten heeft niet alleen de plaat gecovered maar ook hun eigen ziel er in gelegd. En op wonderbaarlijke manier is het er als één geheel uitgekomen. Een sfeervolle country-achtige plaat is het geworden, die niet alleen een coverplaat is maar ook op eigen benen kan staan. Met oa Bonnie Prince Billy, Vetiver, Alele Diane. Maar ook Papercuts en Sleepy Sun. Mooie plaat die wij veel en met plezier draaien. €17,90.

Om alvast in de agenda te schrijven: zaterdag 18 september vindt in De Oosterpoort in Groningen het jaarlijkse Take Root festival plaats en dat belooft dit jaar een wel erg interessante editie te worden. Tot nu toe zijn o.a de volgende namen bekend: Wilco!, Iron & Wine, Black Mountain, Gillian Welch, Damien Jurado, Carrie Rodriguez, Frank Fairfield, Chatham County Line, Mark Lanegan & Isobel Campbell en Phosphorescent . Zeer veelbelovend allemaal. Vooral voor de iets meer alternatieve roots/ americana fan. We zullen je op dit plekje een beetje op de hoogte proberen te houden. Wij verkopen geen kaarten overigens, ga daarvoor naar De Oosterpoort zelf.

Peter Case – wig!

De man van oa Hangin’on the Telephone was er bijna niet meer geweest. Een hartoperatie kwam net op tijd. Nu heeft ie alleen nog maar een ziekenhuisrekening te betalen van meer dan een miljoen dollars… Maar de voormalige Nerves/ Plimsouls man heeft ondanks die ellende een verrassend goeie cd gemaakt. Na een paar meer softe singer songwriter platen komt ie nu met een kale, gestripte boogie blues plaat. Aardig broeierig sfeertje ook. “with the songs’ arrangements stripped down to barest bare essentials, snaky guitar leads, chitlin’-circuit harmonica, and simple piano parts occasionally surface over the filthy cheap-tone electric guitars and skeleton-crew rockabilly rhythm section. Everything sounds like it was recorded by Alan Lomax in a Louisiana prison cell”. €17,90 (ook op vinyl leverbaar)

Alexander Escovedo – street songs of love

Relatief gezien stevig album voor voormalig Rank & File lid Escovedo. 7 nummers geschreven met Chuck Prophet en alles goed passend in de betere jaren ’70/’80 bar band rock stijl van bands als Del Fuegos of, iets eerder, The Faces. Ook fans van iets als Black Crowes moeten dit zeker eens luisteren. Luister lekker weg zonder dat er nou echte uitschieters op staan. Zijn tiende plaat! “With writing partner Chuck Prophet and former T. Rex producer Tony Visconti in tow (and a fiery Springsteen cameo on the standout “Faith”), Street Songs of Love finds Escovedo celebrating the gritty intersection between the Stones and the Velvet Underground.”. Hier een uitgebreide recensie op altcountryforum.nl . €18,90

Jayhawks – s/t (a.k.a. The Bunkhouse album)

Door Lost Highway een beetje gebracht als nieuwe cd maar dit is de allereerste plaat van deze inmiddels legendarische band, nu voor het eerst op cd uit. Al uit 1986 dus 3 jaar voor Blue Earth. Later de grondleggers van de alt country maar op dit debuut nog heel erg country. Louris en Olson et al doen heel erg denken hier aan de Byrds in hun countryperiode en de vocalen liggen zelfs behoorlijk dichtbij die van Gram Parsons. Her en der gezien als een soort jeugdzonde maar daar zijn wij het volledig mee oneens. Wij vinden dit een prachtige mid jaren ’80 countryplaat die eigenlijk thuishoort in elke collectie waar zich ook Sweetheart of the Rodeo in bevindt. €17,90

Kristofferson, Kris – please don’t tell me how the story ends

Mooi product van Kris Kristofferson. Die zijn carriere ooit begon als pure liedjesschrijver (hij was portier bij de Columbia Studios in Nashville) en anderen dat werk lied uitvoeren, waarvan de bekendste Me and Bobby McGee is. Nu komen zijn eigen demos boven water uit de jaren '68-'72. En dat is erg aardig om te horen. (ook al keilde Johnny Cash de demos vaak linea recta het water in destijds). Van veel nummers zijn latere definitievere versies gemaakt, hetzij door hemzelf hetzij door anderen. Maar deze kale uitgekleden versies, vaak inclusief valse starts zijn intrigerend. Prachtig boekwerk van 60 pagina's zit er bij de cd, met essaytjes van oa Dennis Hopper, Kinky Friedman en Merle Haggard, naast vele mooie foto's. €17,90

Jackson Browne & David Lindley - Love Is Strange

In 2006 speelde Jackson Browne een kleine reeks concerten in zijn tweede thuisland Spanje en wist de medewerking te krijgen van zijn oude begeleider David Lindley, een “major coupe”, aangezien Lindley ongaarne zijn huis verlaat. Aangevuld met een percussionist en wat Spaanse gastspelers speelden Browne en Lindley een mooie dwarsdoorsnee van bekende en minder bekende Jackson Browne nummers aangevuld met enkele David Lindley faves als El Rayo X en Mercury Blues.
Uiterst sfeervol allemaal, prachtig gespeeld en prachtig opgenomen, 2 hele cd’s vol , een waardevolle aanvulling van de Jackson Browne collectie.  €18,90

John Grant – Queen of Denmark

Plaat die her en der laaiend enthousiast ontvangen is, zoals door Gijsbert Kamer in de Volkskrant: “Een enkele keer verschijnt er een album waaraan echt alles klopt, zo’n album waarvan die je doet afvragen hoe je ooit zonder hebt gekund. Queen Of Denmark van John Grant is zo’n plaat. De meesterzet is dat hij met zijn wat zwaarmoedige, melancholieke liedjes samenwerking heeft gezocht met de Texaanse band Midlake. Precies de juiste combinatie zo blijkt. De stem van Grant herinnert aan een helaas wat vergeten grootheid uit de jaren zeventig als Harry Nilsson, terwijl de arrangementen in een nummer als Outer Space ook al raken aan de symfonische pop uit die tijd waar Nilsson ook wel raad mee wist. Zonder dat het ook maar een moment gedateerd gaat klinken.” . Vijf sterren. €18,90

Phosphorescent – here’s to taking it easy

Matthew Houck is de man van Phosphorescent en met deze plaat kon ie wel eens een breder publiek aanspreken. Had wat ons betreft ook al mogen gebeuren met de vorige, To Willie, een eerbetoon aan Willie Nelson. Heel erg mooi en oprecht en bijzonder gedaan. Hier is Houck weer terug bij zijn eigen werk. Denk aan een lichtere versie van Bonnie Prince Billy, met meer wortels in roots en country. Het uitstapje naar Willie Nelson heeft hem overduidelijk de nodige inspiratie gegeven want dit is met voorsprong zijn meest geslaagde plaat. Maar liefst 82 punten op Pitchfork.  €15,90 (ook op vinyl)

Chuck  Prophet-dreaming waylon’s dreams

Bijna per ongeluk bijzonder geslaagde plaat van Chuck Prophet. Min of meer spontaan besloten op een avond om Waylon Jennins’s tribute plaat aan Hank Williams te coveren. Integraal. En juist door dat spontane, waar de hele plaat van doordrenkt is, stijgt dit boven zichzelf uit. Vernieuwend is het verder niet maar verrekte draaibar wel.  €16,90

Willie Nelson – country music

Verrassend stijlvaste honky tonk country plaat van good ol’ Willie. Geproduceerd door T Bone Burnett dus het klinkt als een huis. In de begeleidingsband onder meer Buddy Miller en Jim Lauderdale, toch ook niet de minsten. Stel covers, niet de meest onbekende nummers.  €18,90

Roky Erickson m/Okkervil River – true love cast out all evil

Legendarische zanger van de sixties band The Thirteenth Floor Elevators Roky Erickson met zijn eerste nieuwe werk in een decennia of wat. Gebruikte destijds nogal veel lsd en flipte behoorlijk. In de jaren ’70 maakte hij de nodige inmiddels legendarische solo platen maar daarna verdween ie uit beeld. Maar het gaat steeds beter en nu dus deze plaat met Okkervil River, een begeleidingsband uit onverwachte hoek. Even verrassend is dat Roky min of meer echt zingt. En dat Okkervil River een behoorlijke stempel op de sound drukt. We zijn er nog niet helemaal uit of we daar echt blij mee zijn. Iets van de gekte van Roky ontbreekt, evenals de door zijn fans geliefde Buddy Holly tik die veel van zijn jaren ‘70 nummers hadden. Maar los van alles: wonderbaarlijk en goed dat Roky Erickson in 2010 zomaar met een nieuwe plaat komt. €16,90

Harlan T. Bobo – sucker

Derde cd van Bobo. Eerste was een topper, oa met Greg Cartwright, de tweede een echte singer songwriter plaat en deze hangt er mooi tussenin. Tijdens winkeldraaibeurten horen we regelmatig iemand vragen of ze naar Lou Reed luisteren. Harlan schrijft mooie liedjes die heel af en toe wel iets Reigning Sound-achtigs heeft. Verder met lekker scheurende mondharmonica en mooie orgelklanken. En dan staat het niet mijlen ver vandaan bij iets als die laatste Felice Brothers plaat, Yonder is the Clock. Het heeft dezelfde aangenaam rommelige sfeer van die plaat. Prima plaat! €15,90 (ook op vinyl)

John Hiatt – Open Road

In wezen maakt ie al 35 jaar dezelfde plaat. Maar als je daar van houdt en niet genoeg van kunt krijgen, dan is dat in feite niet zo erg. Het betekent ook betrouwbare kwaliteit. Als je fan bent van de stem van John Hiatt, een beetje gruizige, beetje blanke soulstem, dan kun je elke cd van hem bijna blind aanschaffen. Zo ook deze. Geen verrassende ontwikkelingen, geen rare sprongen. Beetje bluesy cd deze keer. We citeren de Los Angeles Times: “This bluesy, heartland-soaked musical excursion features meaty support from guitarist Doug Lancio, bassist Patrick O' Hearn and drummer Kenneth Blevins, wittily informed nods to such influences as Chuck Berry, the Rolling Stones and Willie Dixon and plenty of the rock soulfulness that's integral to the sound he's been honing for decades.”. €18,90

The Dexateens – single wide

Aparte band, die Dexateens. Debuteerden vele jaren geleden op het garagerock label Estrus maar waren daar al een buitenbeentje met hun southern rock-geïnspireerde garagerock&roll. Met de plaat wordt de sound toegankelijker en nu met deze cd lijkt de stap naar het grote publiek helemaal goed te maken. Vocalen met een lekkere southern drawl, muziek die net zoveel roots in country heeft als in rock & roll. Als het iets valt te noemen is het ‘alt country’. Verzorgde liedjes die ons ook wel wat doen denken aan the Byrds op hun Sweetheart of the Rodeo plaat. Niet meer ruig, wel mooi, deze nieuwe Dexateens. Groeiplaatje. €16,90

Steve Earle – Townes (Townes van Zandt covers)

Eigenlijk zat het er vele decennia aan te komen, het eerbetoon van Steve Earle aan Townes van Zandt. Wie die documentaire over Van Zandt ooit gezien heeft, ziet hem nog zitten in de keuken daar, de piepjonge Earle met zijn gitaartje. “Townes Van Zandt is the best songwriter in the whole world, and I’ll stand on Bob Dylan’s coffee table in my cowboy boots and say that.” aldus Earle. Hij is zelf vele beroemder geworden uiteindelijk dan de getroubleerde Van Zandt ooit geweest is en daarom mooi en terecht dat Steve deze covers cd gemaakt heeft. Mooi gedaan ook allemaal en wellicht zijn meest persoonlijke cd ooit. Wie daarna de meester zelf wil ontdekken, we hebben vele goedkope cd's van Townes van Zandt in huis momenteel. €18,90

John Doe & The Sadies - Country Club

Voormalig punker (X) John Doe  zakt steeds meer in de country en hier doet ie het samen met The Sadies, een band die geen enkel genre uit de weg gaat, zoals iedereen weet die ze ooit live gezien heeft en alle genres ook evengoed lijkt te beheersen. Hier een (h)eerllijke ouderwetse honky tonk plaat. Flink stel covers (waarvan sommige al wel erg vaak gedaan zijn), paar eigen nummers. Paar lekkere instrumentaaltjes ook. "you'd be hard-pressed to find one who sounds as ineffably right singing this stuff as John Doe, and Country Club is a casual, no-frills masterpiece." aldus de AllMusic Guide. €18,90

Dave Alvin & the Guily Women – s/t

Dave Alvin, de voormalige Blasters man, hier omringd door louter vrouwen! Voor de gelegenheid zijn bandnaam dus ook veranderd van The Guilty Men in The Guilty Women.En een erg roots/ country/ americana getinte plaat. Zeer geslaagd allemaal. En Alvin' manier om de dood van zijn vriend Chris Gaffney van The Paladins te verwerken. En dat levert een bijzonder leuke plaat op, misschien wel zijn mooiste soloplaat tot nu toe. Aanrader!

Man of Somebody’s Dreams – a tribute to Chris Gaffney – v/a

Vorig jaar overleed Paladins man Chris Gaffney en dit is een prachtig eerbetoon aan de man. Gaffney zat niet alleen in die band maar ook nog eens in de meer soul getinte Hacienda Brothers, waar wij groot fan van waren. En het gevoel dat Gaffney in deze bands legde, zit ook in dit mooie eerbetoon. Het zijn bepaald niet de minsten die door Gaffney geraakt bleken en hier aanwezig zijn. We noemen: Los Lobos, Calexico, Peter Case, Big Sandy & Los Straitjackets, John Doe, Jim Lauderdale, Robbie Dulks, Dan Penn, zijn maatje Dave Gonzalez, Dave Alvin, Boz Scaggs....Bijzonder indrukwekkend en een prachtplaat.